Фил Гальфонд – покерный кумир Америки

История, скрывающаяся за робким «OMGClayAiken»

За последние пару лет лицо покера изменилось кардинально по мере того, как целая армия молодых игроков стала просачиваться в покерные круги с головокружительной скоростью. Сообщество, в котором когда-то доминировали представители старой школы – легенды покера, оттачивавшие свое мастерство десятками лет – теперь кишит молодыми и голодными конкурентами.

Но среди тысяч весьма компетентных молодых игроков уже есть те, кто сумел выделиться на фоне остальных. Они не просто развили в себе необходимые для игры способности, а уже достигли непревзойденного мастерства, о чем свидетельствуют их многомиллионные банкроллы и то постоянство, с которым они выигрывают в самых дорогих играх в онлайне. Через тяжелую работу, практику, полное погружение в покерную науку, а также благодаря природному дару эти игроки стали настолько хороши, что никто не осмелится отрицать их гениальность. Один из наиболее ярких примеров показывает мальчишка из штата Висконсин, который начинал с $50 на ПатиПокере. Несмотря на то, что его знакомство с покером было до некоторой степени стандартным, его история была какой угодно, только не такой. Итак, его зовут Фил Гальфонд, и ему 23 года.

Для тех, кто не следит за дорогими играми в онлайне, его имя может быть незнакомо. Некоторые, возможно, видели его победу на Мировой Серии Покера прошлым летом в турнире по пот-лимит Омахе за $5000 с ребаями, где он заработал $817000, но это лишь небольшая часть его огромных выигрышей. Для большинства покерных фанатов Гальфонд проходит незамеченным, поскольку вместо того, чтобы разъезжать по мировым турнирам в погоне за неуловимыми миллионами, он проводит свое время, играя на наличные деньги в онлайне, где простой префлоп-рейз сопоставим по размеру с турнирным взносом, а миллионы выигрываются и проигрываются каждую сессию.

Биографические данные

Ничто в начале жизни Фила не предвещало его прихода в мир большой игры. Он родился 16 января 1985 года в городе Роквилль штата Марилэнд, что совсем неподалеку от Вашингтона. Когда ему исполнилось 5, его семья перебралась в Гейтерсбург, где он прожил до 18 лет. Будучи старшим из трех детей, Гальфонд хорошо чувствовал себя в роли опекуна. Играя всю свою жизнь в футбол, он, определенно, был конкурентоспособным, но не сказать, что таким “не на жизнь, а на смерть” игроком. После окончания школы он отправился в университет изучать философию.

Тут появляется покер

В конце первого курса один приятель Фила выиграл $30000 в турнире на ПатиПокере – огромные деньги по меркам большинства студентов колледжа – и Гальфонд естественно слушал с открытым ртом историю своего друга о том, как ему удалось это сделать, что в итоге и привело к решению Фила тоже попробовать покер. Он закинул $50 на тот же сайт и начал играть 10-долларовые СнГ-турниры. Имея опыт игры в самые разные карточные игры, Фил, казалось, был идеально заточен под покер.

Но после того как он выиграл $30 или $40, он решил перейти на 20-долларовые турниры – шаг, не рекомендующийся стандартными канонами банкролл-менеджмента. Он проигрался.

Тогда он решил сделать еще один депозит на $50. «В этот раз мне повезет больше» — сказал Фил, улыбнувшись. Он продолжил играть в покер и ходить на учебу и вскоре сколотил неплохой банкролл под ником «Jman28». Спустя чуть больше года, его аватар был легко узнаваем в турнирах с бай-инами в диапазоне от $200 до $2000.

Как только ему исполнилось 21, вместо того, чтобы пойти на следующий семестр института, Гальфонд и несколько его покерных друзей отправились в Тунис, чтобы сыграть в главном турнире серии WSOP Circuit и в турнире серии World Poker Tour. Гальфонд принял участие в обоих турнирах по $10000, несмотря на то, что имел недостаточный банкролл – всего несколько таких бай-инов на своем счету. Ему удалось попасть в призы в турнире WSOP Circuit, получить $18000 за 18-е место и даже попасть в кадр на канале ESPN. Когда он вернулся к учебе, он уже не успевал за программой, вследствие чего он решил взять академический отпуск.

Во время этой паузы у него было время для тренировок. Он продолжил сокрушать одностоловые турниры, и к тому времени, как подошел следующий семестр, его банкролл вырос, и ему стало чрезвычайно сложно уделять внимание учебе, поэтому он исключился.

«Я беспокоился о том, что скажут мои родители. Поначалу им это не понравилось, но моя мама просто поверила в то, что я знаю, что делаю, а учитывая то, что мой отец — супер-гений с ученой степенью в статистике, было нетрудно объяснить ему, в чем заключается покер и как вы можете быть уверены относительно своего вин-рейта. Обдумав все как следует, они поддержали меня».

Вскоре после принятия решения о полном сосредоточении на покере, Фил начал играть в кеш. Имея солидный банкролл около $80000, образованный за счет турниров, он выбрал в качестве лимита $5-$10 NL.

«Сначала мне было трудно перестроиться, ведь одностоловые турниры практически не требуют навыка постфлоп игры. Что я делал – это брал за основу стратегию начальных раундов турниров, когда я тщательно выбирал стартовые руки и использовал к-беты. Я просто коллировал с карманными парами в надежде поймать сет и сдавался, если это не удавалось. И это работало, поскольку люди все равно проплачивали меня по полной, когда мне заходил сет, и скидывали слишком часто на мои к-беты. Я играл тайтово, старался играть, в среднем, лучшие руки, чем все остальные».

Гальфонд часами сидел за компьютером, совершенствуя свою игру и собирая капусту. Он продвинулся на $10-$20, а летом 2006 года уже предпринимал вылазки на $25-$50 и $50-$100 во время отдыха в Лас-Вегасе с группой своих покерных друзей. Именно тогда судьба предоставила ему отличный шанс – особенно приятный поединок с игроком, над которым Фил имел неоспоримое преимущество. К несчастью для Гальфонда, этого преимущества оказалось недостаточно для того, чтобы превзойти покерную дисперсию. Он до сих пор помнит одну раздачу, как будто это было вчера: он сделал ререйз минимальной ставки оппонента с большого блайнда до $900 с KQ разномастными. Флоп был – 6-3–2 радугой. Он поставил $1400, и его оппонент сделал колл. На терне вышла тройка, и Гальфонд сделал чек. Его оппонент поставил около $4800, оставляя себе еще $4500.

«Он бы не заколлировал мой префлоп-рейз с тройкой в руке, а на флопе он коллировал, ну, очень широко. Я почувствовал, что он сделал колл специально, чтобы исполнить блеф на терне, и тогда я поставил олл-ин. Он задумался, и в итоге ответил мне с K-J. Я выигрывал со своим королем-старшим!», — рассказывает Гальфонд.

Удовольствие Гальфонда продлилось недолго – на ривере вышел валет. К концу лета половина его банкролла была уничтожена, но, по его словам, это стоило опыта, полученного в процессе обучения. Эта пара месяцев, которые он провел в полном погружении в покер вместе с другими талантливыми игроками, в сочетании с дорогим уроком по теме преодоления даунстриков, изменили его покерное будущее.

«У меня были все необходимые способности от природы, но мне нужно было повстречать определенных людей, чтобы вывести их наружу. Все парни, которые жили со мной, необычайно помогли мне в этом».

Итак, он спустился на $5-$10 и стал заново прокладывать себе дорогу. Для многих игроков это самое сложное – спуститься вниз, а для некоторых это оказывается вовсе невозможно. Гальфонд говорит, что это было не так уж и сложно. Отсутствие эго – это лишь еще одно свойство его личности, которое помогало ему на протяжении всего пути. В следующий раз, когда он делал вылазки на $25-$50 и $50-$100, он не просто там закрепился, но и вскоре начал играть $200-$400.

Следующим летом Гальфонд вернулся в Лас-Вегас на Мировую Серию Покера. Там он завел дружбу с еще одним профессионалом высоких лимитов – Томом Дваном, который познакомил его с игрой, позже принесшей ему миллионы – пот-лимитной Омахой.

«Том как-то посоветовал мне сыграть турнир по Омахе за $5000, но у меня вообще не было опыта. Я не собирался его играть, но он сказал, что сыграет со мной в доле. Почти уверен, что играл я просто ужасно. Я старался играть очень тайтово, поскольку вообще не понимал, что я делаю» — рассказывает Фил, улыбаясь.

Не приходится и говорить о том, что он даже близко не подошел к призам. После такого неудачного выступления у него не было особого желания совершенствовать свою игру в Омаху до того момента, пока он не осознал, что его любимая игра – холдем – начинает исчезать. Если он хотел остаться в действии в наличных играх высоких лимитов, ему было необходимо изучать эту новую игру.

Вместе с игроком, известным под именем «Urindanger», они начали изучать игру одновременно, анализируя раздачи и обмениваясь идеями между собой. Том Дван, который к тому времени уже во всю играл в Омаху, с удовольствием им помогал.

«Поначалу все шло очень медленно, и вообще, было очень тяжело. Только представьте, из состояния, когда я был в состоянии играть практически с кем угодно в холдем, я перешел в состояние полной беспомощности в новой игре. Я начал играть на лимитах $5-$10 и $10-$20».

К тому времени пот-лимитная Омаха набирала обороты, и игроки с высоких лимитов, как правило, изучали ее на привычных себе лимитах, на которых они играли в холдем. Несмотря на то, что Гальфонд и Ди Данг «Urindanger» играли всего-то пару месяцев, они осознавали свое преимущество против других изучающих игроков, поэтому уже скоро они шагнули на $200-$400.

«Это был хороший способ обучения, поскольку мы играли на такие деньги, которые действительно имели большое значение».

Получив бесценный опыт игры в Интернете, Гальфонд вернулся на WSOP в 2008 году. Он снова играл турнир за $5000 по пот-лимит Омахе с ребаями, однако на этот раз он был готов. Он дошел до финального стола вместе с самыми известными игроками мира, такими как Дэвид Беньямин, Джонни Чен, Джон Джуанда, Дэниел Нигреану, и Фил Хельмут, но именно Фил Гальфонд ушел с этого стола с браслетом на руке и более чем с $800000 в кармане. Для любого, кто до этого следил за кэш-играми высоких лимитов в онлайне, это вовсе не было шоком, что он победил, но для всех остальных первый вопрос к Гальфонду был бы примерно такой: «Было ли вам страшно играть за таким столом?»

Его скромный ответ: «На самом деле, нет».

Кэш-игры против турниров

Фил говорит, что выигрыш браслета на Мировой Серии – это, определенно, важное достижение, и он планирует возвращаться на WSOP регулярно. Однако игры на наличные остаются его приоритетом.

Пройдя путь с самых низов до вершины, Гальфонд признается, что разница между регулярами высоких и низких лимитов состоит в разнообразии интеллектуальных способностей. Также он замечает, что самые важные из них связаны с логикой, вероятностью и психологией.

«Я не думаю, что я – лучший игрок в мире», — как-то признался Гальфонд, — «Но мне кажется, у меня может быть лучший ум и подход к делу во всех этих областях вместе взятый. И поэтому, как мне кажется, я всегда буду преуспевать в покере, поскольку такие вещи скорее даются вам от природы, нежели приходят в процессе обучения».

Гальфонд завоевал уважение самых лучших игроков в покер современности. Этот блестящий игрок в безлимитный холдем и пот-лимитную Омаху просто сокрушает самые дорогие игры на Фулл-Тильте ($500-$1000), где он играет под именем «OMGClayAiken». Похоже, что пустота, образовавшаяся в отсутствии «Большой Игры», заполняется при помощи Интернета, и онлайн станет будущим дорогих игр по покеру, где Гальфонд уже идет впереди планеты всей.

Для Гальфонда всегда было существенно важно и необходимо не давать покеру пересекаться со своей личной жизнью, чтобы добиться того успеха, который у него сейчас есть. В действительности, он так тщательно скрывал работу от своих непокерных друзей, что какое-то время никто и не знал, что он был миллионером.

«Я убежден, что есть большая разница между игроками в покер и всеми остальными людьми. Обычные люди, которые не играли в покер, просто не могут по-настоящему понять то, что мы делаем, даже если они достаточно умны. Понимаете, у меня, например, не возникло бы проблемы рассказать произвольному игроку с NL $1-$2 о том, как я проиграл $800000 в один проклятый день, но я никогда в жизни не стал бы говорить об этом с обычным человеком, даже если знал бы его очень хорошо».

Гальфонд не видит особой необходимости проживать в Лас-Вегасе, поскольку почти вся его игра проходит в Интернете. Он просто хочет быть рядом со своими друзьями, вследствие чего он решил последовать за парой из них в Манхеттен. Томас Деминг-Хенес, один из самых близких друзей Гальфонда уже на протяжении многих лет, стал первым, кому Фил предложил быть своим соседом по комнате.

«Я даже не представляю, сколько денег в действительности у Фила», — рассказывает Томас, улыбаясь. «Он никогда не говорил об этом, и, конечно, я был сильно удивлен тому, какими местами мы интересовались в Нью-Йорке. Они выходили на Статую Свободы».

Как только Гальфонду удалось убедить ипотечную компанию в том, что он 23-летний профессиональный игрок в покер, который может себе позволить лучшую недвижимость Нью-Йорка, он сделал первый платеж не на одну, а сразу на две квартиры, одна на этаж выше другой, в Манхеттене. Он планирует соединить их воедино.

Конец игры

Фил Гальфонд заработал миллионы долларов, завоевал браслет чемпиона мира и предельное уважение от своих соперников. Он также недавно открыл свой обучающий сайт, BluefirePoker.com. В общем, достижений у него много, но есть еще одна незавершенная цель в его голове.

Просто говоря, он хочет, чтобы его признали лучшим… хотя бы на какой-то промежуток времени. По словам Гальфонда, достичь этой цели можно только одним способом – закончить с покером.

«Пока я буду покерным профессионалом, мне все время нужно будет выбирать игры, уменьшать дисперсию и всякое такое. Но как только у меня будет достаточно денег, я смогу играть, с кем захочу», — отметил он.

Такая цель – чтобы тебя признали лучшим в каком-то деле – выглядит на первый взгляд избитой фразой, которой без достаточных оснований постоянно задаются люди, у которых вообще нет шансов. Но для Гальфонда это, кажется, только вопрос времени.

Обладая большей скромностью, чем нераздельный купальный костюм, достаточным интеллектом, чтобы навести страх на ученых, и природным талантом, отшлифованным до своего полного потенциала через тяжелую работу и жажду соперничества, Гальфонд имеет все, чтобы устоять на своем пути к совершенству.

Советы от Фила Гальфонда

В конце 2008 Гальфонд запустил BluefirePoker – обучающий сайт, основанный на ежемесячной подписке, обладатели которой получают доступ к самому главному — стратегическим видео-материалам, которые выполняются ведущими профессионалами. Сам Гальфонд – ведущий инструктор, и записывает по 4–6 видео в месяц. Его личный блог также расположен на сайте.

Так или иначе, этот сайт дает уникальную возможность пройти обучение у Фила Гальфонда. Чтобы дать читателям этой статьи намек на то, как работает мозг профессионала высоких лимитов, вот несколько советов для кэш-игроков от Фила Гальфонда.

Спросите себя, зачем я делаю ставку?

Любое действие, которое вы совершаете в покере, должно иметь под собой причину. Итак, чего вы хотите? Заставить спасовать лучшие руки? Получить колл от более слабых рук? Каких? Строите ловушку для дальнейшей игры? Просто защищаете свою руку? Есть множество веских причин для любого действия, будь это бет, чек, рейз или колл. Самое главное, чтобы вы всякий раз запускали мыслительный процесс и знали, чего вы хотите добиться своей игрой.

Спросите себя, зачем они делают ставки?

Из того, что ваш противник думает не так, как вы, еще не следует, что он не думает вообще. Попытайтесь залезть ему в голову. Когда он ставит, делает рейз, колл или чек, подумайте, с какими руками он, вероятно, это делает и зачем? Даже у самых ужасных игроков есть мозги, и они делают что-то по какой-то причине.

Заведите друга/наймите тренера/вступите в группу

Вы самостоятельно изучали алгебру? Тогда с чего вы взяли, что изучать покер нужно самостоятельно? Или вы думали, что вы и так знаете, как в него играть? Поверьте, помощь вам не помешает. Наймите тренера. Заведите друзей, с кем вы могли бы говорить о покере. Обмениваясь мнениями с умным человеком, вы будете совершенствовать свою игру намного быстрее. (Я бы порекомендовал обучающий сайт, но здесь, конечно, мое мнение предвзято.)

Выходите

Научиться грамотно выходить из игры – одна из самых непростых задач. Если вы играете в покер и вам вдруг стало печально, вы почувствовали усталость или скуку, есть простое решение: остановитесь! Если только вы такой не на всю жизнь, то у вас еще будет время наиграться. Быть фаворитом еще недостаточно для того, чтобы удерживать себя в игре. Если вы выбрали покер в качестве профессии, вы, вероятно, сделали это, чтобы облегчить свою жизнь, но тогда зачем вы добровольно причиняете себе такую боль? «Решение не играть не может быть неправильным», — как говорит Томми Анджело.

Живите хорошо, играйте хорошо.

Я всегда показываю свой лучший покер, когда я здоров. Занимайтесь спортом, питайтесь здоровой пищей, делайте вещи, которые приносят вам радость, и внимательно относитесь ко сну. Привычка недосыпания вносит свой черный вклад в процесс ухудшения вашей игры. Здоровый образ жизни позволяет вам лучше фокусироваться на игре и гораздо меньше склоняет вас к тильту.

Автор — Kristy Arnett для CardPlayer
Перевод — Илья Найденов