Любой азартный игрок является особенным человеком. Гарри Бенсли, известный в свое время аристократ, картежник и любитель разнообразных пари, был невероятно богатым по тогдашним меркам человеком. Гарри никогда не чувствовал потребности в деньгах, поэтому мог позволить себе поиграть в карты и лишиться солидной суммы денег. Однажды картежник проиграл все, что мог еще более богатым соперникам. Оппоненты Бенсли предложили ему удивительное пари и пообещали простить карточный долг в случае победы Гарри.
По условиям спора Гарри должен был совершить путешествие вокруг земного шара. Сделать это наш герой должен был в специальной маске для того чтобы никто не мог его узнать. К другим условиям кредиторов относились одна монета (один фунт) на дорогу, всего лишь одна пара белья и тележка, наполненная открытками с изображением Гарри. Казалось, выиграть этот спор было невозможно. Но и выбора у Гарри не было. Бенсли решил рискнуть, а не оставаться бездомным и бедным. Ах да, по условиям пари, Гарри должен был найти себе супругу в течение путешествия, но не показывать ей свое лицо до возвращения домой. Вот такие непростые задания были поставлены перед Гарри.
Усложнялась задача Бенсли еще и тем, что его кредиторы создали не самый простой маршрут для путешествия, включающий 20 стран мира. Путешественник должен был посетить несколько сотен городов и в каждом получить соответствующую печать от мэра.
Лонсдейл и Морган, кредиторы Гарри, прикладывали все усилия для того чтобы он не смог выполнить поставленное задание. Все желающие имели возможность заработать 1 тысячу фунтов (очень немаленькая сумма на то время) за то, что они сорвут маску с лица Гарри.
В путешествие Гарри отправился 1 января 1908 года в сопровождении охранника, который должен был следить за выполнением всех условий договора. Лонсдейл и Морган были готовы не только простить Бенсли все долги, но и заплатить ему 21 тысячу фунтов. В пересчете на современные деньги это около полутора миллионов долларов.
С именем Гарри Бенсли связано немало легенд. Кто-то говорит, что сотни женщин, узнав о пари героя, предлагали ему жениться на них. Гарри всем отказывал. Другая легенда гласит о том, что даже король Англии Эдуард был настолько восхищен подвигом Гарри, что купил у него открытку и попросил оставить на ней автограф.
В итоге Гарри выполнил все условия договора и надолго пропал из виду. Никто не знал имени отважного путешественника, который прошел вокруг света с тележкой в руках. Вернулся Гарри в Британию в 1914 году. Он принимал участие в военных действиях и вынужден был отправиться на родину из-за полученного ранения. По возвращении домой Гарри узнал, что все его акции и ценные бумаги обесценились. В конце концов, он все равно остался без денег. С 1917 года Гарри жил благодаря случайным заработкам, нередко рассказывая о своем невероятном пари партнерам за карточным столом.
И концовку переврал - не выполнил он условия договора, а прошел около 12 стран - из 18 требуемых - после чего началась война и он мобилизовался в армию - и пари отозвали, какую-то часть денег ему выплатили.
http://www.historic-uk.com/CultureUK/Harry-Bensley-The-Man-in-the-Iron-Mask/
P.S. И шрифт помельче делай - читается тяжело когда слишком крупно.