Зал Славы покера: Скотти Нгуен – «принц полукровка» покера

Намедни мы рассказывали о Томе МакЭвое, чемпионе мира по покеру 1983-го, который в ноябре 2013 года официально был занесен в список Зала Славы покера. Но мы не упомянули еще об одном имени (хотя это нельзя считать нашей оплошностью, так как не тот, второй, был объектом нашего повествования). Теперь пришло время расставить все точки над «i» – в 2013 году в легендарный список были занесены сразу двое профессиональных гэмблеров Том МакЭвой и Скотти Нгуен.

Вьетнамец по происхождению Скотти Нгуен очутился в Штатах будучи тринадцати лет от роду. Настоящее имя Нгуена – Тхуан. Скотти родился в 1962 году, от того кажется странным, как вьетнамский подросток очутился в стране, с гражданами которой только-только закончилось серьезное вооруженное столкновение. Вьетнамская война начиналась исключительно как гражданская, но конфронтация между Северным и Южным Вьетнамом обострялась, разрушая жизненные устои по всей стране. Обеспокоенные судьбой своего чада, родители Нгуена приложили максимум усилий, чтобы вывезти ребенка из Вьетнама. Так одиннадцатилетний Тхуан попал на пароход, следовавший в Соединенные Штаты Америки.

Маршрут судна пролегал через Тайвань, где малолетний беженец провел два года своей самостоятельной жизни. Чтобы как-то сводить концы с концами, мальчику пришлось работать. Но в один прекрасный момент судьбой ребенка заинтересовалась американская чета, которая и обеспечила в конечном итоге благополучный переезд на Североамериканский континент.

Приспособиться к новому пристанищу оказалось не так-то просто: незнакомый язык, чуждая культура, отсутствие поддержки со стороны близких, к тому же непривычные климатические условия. Сначала мальчик какое-то время жил с приемными родителями в Иллинойсе, но там было ветрено и холодно. Тогда он стал настаивать на переезде ближе к побережью, и через время новой точкой назначения стал городок Коста-Меса калифорнийского округа Ориндж.

Но и там Тхуан не мог освоиться. Приемные родители отправили мальца в школу. Вместо того, чтобы исправно посещать занятия, быть благодарным за проявленную заботу и терпение, подросток «записался» в хулиганы: начал прогуливать школу, драться со сверстниками, играть в азартные игры. Последнее увлечение взяло верх над всеми другими занятиями.

Первые покерные баталии проходили без явного преимущества, Нгуен часто оставался в проигрыше, хотя и играл с друзьями дома на сравнительно небольших ставках. Оттачивая таким образом мастерство игры в покер, Скотти со временем стал наведываться во взрослые покер-румы и играть в карты на высоких блайндах.

Там впервые парень услышал об «Эльдорадо» мира покера – фантастическом Лас-Вегасе, где открываются невероятные возможности для гэмблинга. Достигши двадцати лет, Нгуен ничего лучшего не придумал, как переехать в Неваду поближе к мировой столице азартных развлечений.

В Вегасе Скотти не сразу сел за покерный стол, сначала он устроился уборщиком в покер-руме. Постепенно парень скопил энную сумму, что дало возможность кэш-игры. Молодому игроку не хватало опыта и покерной сноровки, он быстро спустил имеющийся банкролл и из игрока перепрофилировался в дилера.

Работая дилером сначала в Harrah's Holiday Casino, а затем в Golden Nugget, этот период жизни дал Нгуену неоценимый опыт. Хотя сам он в этот момент не играл, но имел уникальную возможность наблюдать за поведением игроков, подмечал тактику, учился на ошибках. Затем снова попробовал сыграть (на низких лимитах). Вместе с увеличением банкролла, стала расти и гэмблерская уверенность Нгуена.

Покер для Скотти наконец перерос в профессию, ему стукнуло всего двадцать три.

Впервые в турнире Мировой Серии покера Скотти Нгуен зарегистрировался в 1995 году. Турнирная жизнь стала систематической. В 1998-м Нгуен «доигрался» до чемпионства WSOP – он стал победителем Главного события Мировой Серии покера. Вообще за свою гэмблерскую профессиональную карьеру, он редко заканчивал игру ниже 25-й позиции в турнирной таблице игроков, занимал призовые места на сотнях турниров, включая почти 40 из них на WSOP, более десятка на WPT и множестве самостоятельных событий. В коллекции трофеев гэмблера пять эксклюзивных украшений Мировой Серии. Скотти Нгуен один из пятерки выдающихся покерных профи, кому удалось дойти до чемпионства и на WSOP, и на WPT.

Нгуен отличается эмоциональной, энергичной игрой, подчас агрессивной, подчас джентельменской. Колоритный Нгуен очень общителен за столом, иногда грубоват и частенько «подшофе». Фанаты просто без ума от темпераментного вьетнамца и даже прозвали его «Принцем» покера.