Бойцы вспоминают. Рулетка как первая любовь, только дороже

Продолжаю публиковать отрывки из книги, которую рассчитываю когда-то издать. Названия нет, а рабочее — «Как мы пришли в игры против казино».  Другие отрывки можно найти здесь …

******************* 

Русская мечта. Если есть она в русском мире, то мечта эта – выигрыш немедленный, огромный и безоговорочный.  Русская рулетка — это ведь не только страшная игра с патронами в барабане и разбрызганными по потолку мозгами. Это еще и рулетка. Просто рулетка. В которую играют русские.

Две недели назад мои друзья впервые переступили хрустальный порог хрустального мира и попали в казино Космос в холле одноименной гостиницы на ВДНХ. Пускай хрустальный порог  всего лишь рамка с  металлоискателем и парой лубочных мордоворотов, зато внутри был хрусталь всамделишный. Азартные игроки, вышколенный персонал, порхающие официантки. Батарея игровых столов с вытянувшимися напротив них дилерами как Багратионовы флеши и вся плывёт в бесконечность, а там, в сумрачной бесконечности, утыкается в «её величество рулетку». Именно в рулетку пришли играть мои друзья.

С самого начала, еще прежде всякой игры, они договорились о камуфляже. Камуфляж – это то, что служит для отвода глаз персонала казино. Всё то, что призвано убедить их в том, что перед ними простые бакланы, сорящие деньгами, а не профессионалы, играющие по системе. Именно такими бакланами забито пространство вокруг игрового стола рулетки. Первой задачей моих друзей было смешаться с этой толпой. Стать неотличимыми. Превратиться в баклана, когда за спиной у тебя советское высшее образование, месячная инженерная практика и трехлетнее бытие клерка?

Как оказалось, это было совсем несложно. Волнительно, нервно, но не сложно. Зачин положил Марек. Он заказал у официантки две огромные кружки пива и ринулся с ними в самую гущу толпы, окружающей рулетку.
Почему две кружки? Да чтобы пить всегда. Чтобы в любой момент, даже если кружка будет осушена, сразу заказать следующую, а пока пить из резервной. Марек считал,  и, может, даже резонно, что человек, который безостановочно пьёт, вызовет у персонала большее доверие, чем трезвый. В основе камуфляжа для Марека совпали действия необходимые и лично для него приятные. Легко давалась ему эта часть камуфляжа.

Но это еще не все. Пьянства мало. Ещё Марек вёл разговоры. Со всеми. С персоналом, дилерами, игроками, официантками – вобщем, со всеми, до кого мог дотянуться. Любимой Марековой темой бакланьих толкований был футбол. Как все шпилевые, Марек был неравнодушен к футболу. Точнее, не к футболу. А к тем событиям, которые футбол окружают. Кто у кого выиграл. Кто, куда и почему перешёл. Что, почему и с кем теперь случится. Реалы, Барселоны и прочие вурдалаки. Марек самозабвенно жонглировал этими вечными темами на глазах – нет – на ушах собравшейся публики. Так что и здесь камуфляж Марека был делом приятным и естественным.

Последней составляющей камуфляжа была одежда. Тут ребятам с рабочих окраин было сложно. Марек ходил в казино в пиджаке, что в марековом понимании было верхом респектабельности и верным признаком состоявшегося мужчины. Правда, галстука у Марека не было. А рубашка и брюки — собственно, как и сам пиджак — явно были куплены у вьетнамцев на Черкизовском рынке. Ботинки, по всей видимости, остались с институтских лет. В довершении всего, у Марека была особая привычка, по которой безошибочно определялся шахматист. Наблюдая за игрой и вращающимся колесом рулетки, он засовывал кисти рук в карманы пиджака. Марек при этом щурился, поскольку был близоруким, а пиджак щерился — всеми своими бортами.
Не знаю, как смотрели на это сотрудники казино, но Марек в своем внешнем виде был уверен. Сотрудникам, как я теперь полагаю, было всё равно, поскольку за время работы они наверняка встречали типов самых странных. На их фоне Марек не выделялся, а подробности никого не интересовали.

Две недели были сплошной чередой побед. Система действовала безотказно, а в критические моменты на помощь приходила удача.
Такой критический момент возник еще в конце первой недели. Прошлым вечером перед тем, события которого я сейчас опишу, Спартак как раз выиграл у голландского Виллема II. Поэтому в вопросе камуфляжа этим вечером Марек был во всеоружии и готовился серьёзно проехать по ушам рулеточного сброда.  Кроме того, Марек получил на работе крупную премию, 200 долларов. В какой-то момент друзья выигрывали около 1000 долларов. По всем приметам, вечер должен был быть удачным и искрящимся. Они заняли оговоренные места по разные стороны игрового стола — две кружки пива пенились перед во всю разглагольствующим Мареком, а стопки фишек встали как инженерные войска на параде, намереваясь принести их обладателям законную прибыль и радостную ночь.
Игра сразу не заладилась. Играли они в этот вечер «на цвет». Первая не угаданная серия длилась три броска, и только четвёртым, постоянно увеличивая ставку, им удалось отбиться и выйти на одну ставку в плюс. В следующей серии история повторилась – опять потребовалось четыре броска и крупный удар по ставке, чтобы зафиксировать минимальный выигрыш. Потом были две-три легкие серии с быстрым выигрышем, а следом еще одна тревожная «четырёхударная».
Первым заволновался Серёга. Он послал Мареку знак отойти и посовещаться. Марек, захваченный игрой и страстями, поднялся, крайне недовольный.

- В чем дело, Серёга?
- Марек, у нас еще ни разу не было трех таких крупных ставок за один вечер.
- Ну и что? Мы же договаривались. Мы все считали. Это стандартная ситуация, которую мы предсказывали. Пойдём играть.
- Марек, ты уверен? Мне подумалось – а вдруг мы как-то ошиблись в стратегии?
- Ничего мы не ошиблись. Пошли играть. Не волнуйся
- Марек, мы действительно не учли таких глубоких ударов.
- Серёга, мы всё учли. Не переживай. Пойдём играть.
- Ну, как знаешь. Пойдём.

А волноваться было о чём. Начальная ставка, которую они делали, была 25 долларов. В случае первого проигрыша они удваивали ставку, и это было уже 50 долларов. В случае второго проигрыша опять удвоение – ставка возрастала до 100 долларов. Третий проигрыш поднимал ставку до 200. Четвёртое удвоение – до 400  – было последним из возможных в их игровой системе. Последним, поскольку максимальная ставка на рулетке в этом казино была ограничена 500 долларов — еще одно удвоение в случае еще одного проигрыша было невозможно. Это и было слабым местом системы. Неудачная серия отбрасывала тебя слишком глубоко в минус. Кроме того, сама по себе ставка в 400 долларов на один спин – вещь тяжелая. Особенно, если она проигрывает.

Друзья вернулись за рулетку. Шла очередь их «красной» серии. Первый бросок – 25 долларов — мимо. Ставка удваивается. Второй бросок – снова мимо. Ставка еще раз удваивается. Третий бросок – мимо. Четвертый – снова мимо.
Впереди был пятый бросок, последний из тех, который мог вывести серию в плюс. Если снова промах, то итогом серии станет крупный проигрыш. Мало того, что крупный. Еще и первый в их скоротечной карьере.
Шарик ястребом взвился над барабаном рулетки, соколом промчался над быстро мелькающими под ним цифрами и коршуном ринулся вниз. Там он вцепился в «черное», и последняя ставка Сереги и Марека стала беспомощной добычей рулетки. Серия была проиграна. Друзья мои даже расстроиться не успели, а дилер, безучастный ко всему, уже заново крутил колесо,  готовя для страждущих новую порцию надежд и разочарований…