Литовский игорный бизнес – своего рода совмещение противоречивого. Ситуация с покером в Литве очень своеобразна — жесткий правовой режим уживается с высочайшей популярностью игры у жителей страны.
Как и в других прибалтийских странах, взрывной рост популярности азартных игр в Литве пришелся на начало 90-х, когда с распадом СССР как грибы после дождя стали появляться многочисленные игровые залы. Однако, длилось это недолго и уже вскоре новоявленный бизнес ощутил на себе железную руку государства. В 1994 году азартные игры были запрещены и существовали по сути на нелегальном положении. На долгих семь лет покер, рулетка и преферанс оказались вне закона. Безусловно, работали подпольные казино и залы — человеческую натуру не переделать – но полиция достаточно эффективно боролась с этим явлением.
Таким образом, соответствующая индустрия сформировалась здесь по сути лишь в начале прошлого десятилетия. Закон об игорном бизнесе 2001 года официально закрепил статус азартных игр и определил правила работы заведений. Первое в новом веке легальное казино открылось в Вильнюсе только в феврале 2002-го.
Однако, первоначальный энтузиазм инвесторов, потиравших руки в предвкушении прибылей, быстро схлынул — новые правила можно было смело назвать драконовскими. Огромные налоги, очень серьезный вступительный ценз, ограничение рекламы, серьезное налоговое бремя – все это литовский правовой режим индустрии азартных игр, один из самых жестких в Европе.
Более того, в процесс тут же включились местные религиозные организации, которые взяли под наблюдение развитие бизнеса. Учитывая их сильные позиции в Правительстве страны, можно сказать, что рукавицы закона оказались «ежовыми». Налоги на выигрыш, впрочем, оказались сравнительно невелики — ставка колеблется в диапазоне 5–18%.
Между тем, не смотря на все ограничения, в Латвии очень популярны карты и рулетка. Посетителей казино, конечно, много меньше, нежели в той же Латвии. В первую очередь потому, что значительно ниже приток приезжих, желающих испытать удачу в местных игорных заведениях. С другой стороны, местные жители куда более активны и, не смотря на многочисленные ограничения, охотно посещают соответствующие заведения.
Местные любители карт оказались вынуждены «маневрировать» между многочисленными «нельзя» и четко знать, что можно. По закону Вы можете принимать участие в азартных играх с 18 лет. С казино строже – лицам моложе 21 года вход туда запрещен вовсе. Но самое главное – играть легально и только легально. Никаких подпольных турниров или посещений заведений с сомнительным статусом – подобная авантюра может закончиться в ближайшем отделении полиции.
2010 год стал воистину судьбоносным для любителей Холдема и Омахи. 20 марта 2010 года покер был объявлен одним из видов спорта. Новый статус развязал руки в первую очередь Федерации спортивного покера и дал ей право проводить некоммерческие турниры. Повторимся, раньше в покер играли только в казино. Эта мера открыла Литву для проведения таких известных серий как EPT и WPT. Популярность покера выросла в разы.
Игроки из Литвы стали чаще посещать не только оффлайн-соревнования, но и более охотно участвуют в виртуальных чемпионатах на крупнейшем игровом портале PokerStars, где в 2013 году игрок из Литвы в турнире Main Event выиграл 160 тысяч долларов… Конечно, это не единственная, хотя и самая крупная победа игроков из Литвы. Впрочем, наши соотечественники не теряют надежды побить этот рекорд.
Между тем, любители игры на деньги все так же отправляются в казино и игровые залы. Сейчас в Литве немногим меньше 20 казино и расположены они в крупных городах. Самой большой игорной сетью является Olympic Casino, которой принадлежит десять заведений – четыре в Вильнюсе, по два в Каунасе и Паневежисе, по одному в Клайпеде и Шауляе. Самое популярное вильнюсское — Olympic Casino Radisson Blu Lietuva. Здесь регулярно проходят крупные соревнования, однако бай-ины почти никогда не превышают 50 долларов. Еще одно любимое профессионалами место — клубы Nese, где представлен самый широкий ассортимент разновидностей игры – безлимитный Холдем, Пот-Лимит Омаха и другие. Есть очень хорошее казино в Паланге, которое, впрочем, больше популярно среди гостей страны.
Одним словом, играть в покер в Литве можно, есть здесь спорт, есть и азарт. Самое главное – знать и соблюдать закон.
источник