В среду 1 мая покерным клубам Хьюстона было не до мира и труда. В столице родины техасского холдема, где покер, по иронии судьбы, существует на птичьих правах, произошли облавы на два карточных клуба: Post Oak Poker Club и Prime Social Poker Club. Во втором заведении только что прошёл пятидневный турнир с гарантией $150 тыс.
Арестованы девять человек, среди которых владельцы и управляющие обоих заведений. Их обвиняют в отмывании денег, организации азартных игр и создании преступного сообщества.
«Покерные комнаты в Техасе незаконны, — заявил окружной прокурор Ким Огг. — Мы меняем парадигму азартных игр: разрушаем преступную сеть, боремся с отмыванием денег и наказываем владельцев и операторов за участие в организованной преступности».Как следует из официального отчёта, рейдам, после которых были предъявлены столь серьёзные обвинения, предшествовало двухлетнее расследование, в том числе с участием полицейских под прикрытием. (Надеюсь, они приезжали в клубы не на машинах, зарегистрированных на полицию, как те ребята из Канзаса.) В клубах переодетым копам предлагали заплатить членский взнос, плату за вход и плату за попадание за покерный стол — скрытые аналоги рейка.
В то же время, по законам Техаса покерная игра законна только при соблюдении следующих критериев:
- Кроме личных покерных выигрышей, никто не извлекает экономической выгоды из игры.
- Игра должна проходить на частной территории.
- Не считая преимущества, которое даёт мастерство или удача, риск проигрыша и шансы на выигрыш должны быть одинаковы для всех участников.