И вот мы дождались первого звездного именинника (остальные здесь). О нем есть много интересных постов (жмем сюда) и он уже многого добился в мире профессиональной игры в покер.
11 Апреля 1963 года в Лос-Анджелесе (Калифорния, США) в семье ученых родился маленький «Иисус» по имени Кристофер Филип. Пожалуй, сама судьба распорядилась так, чтобы Крис Фергюсон в результате стал профессиональным игроком в покер, обладателем пяти украшений Мировой Серии в покер, чемпионом мира по покеру по версии WSOP’2000.
Томас Фергюсон, отец Кристофера, не просто был любителем перекинуться в картишки, он имел ученую степень по математике и теории игр, можно сказать, что способность к игре передалась малышу на генетическом уровне. Отец не только учил сына играть в карты, от прежде всего закладывал теоретические основы в мальчишеское сознание, между тем используя для ставок игровые фишки. Если другие отцы все свободное время проводили с сыновьями, играя в баскетбол, бейсбол, рыбача или копаясь в карбюраторе машины, то Фергюсонам все это заменила игра в покер – на высоком научном уровне. Так к десяти годам Кристофер Филип отлично разбирался в карточных играх.
Ежедневные «инъекции» покера не сделали из мальчика заядлого покериста. Крис преспокойно закончил среднюю школу и поступил в университет в надежде овладеть навыками в одном из самых перспективнейших направлений – информационные (компьютерные) технологии.
В конце 80-х уже будучи студентом третьего курса магистратуры молодой человек всерьез стал играть в покер. Правда, поначалу у Фергюсона был чисто научный интерес к игре: он все свободное время посвящал онлайн-покеру, тем самым досконально изучая алгоритмизацию виртуальных сетей. Эти начинания закончились тем, что Крис разработал специальный цифровой клиент в IRC, тем самым заложив основы создания игровых Интернет-платформ в том виде, который мы сегодня привыкли видеть в онлайн-румах.
На каникулах, отдыхая от занятий, Кристофер Филип нередко посещал различные игорные заведения штата Калифорния. Наряду с научным интересом молодой человек преследовал еще одну цель – разжиться за счет турнирной игры. В 1995-м Фергюсон впервые принимает участие в Мировой Серии в покер. В тот год в турнире по семикарточному Стаду к финишу он приходит лишь пятым. Такой результат Крис воспринял как отличный старт для дальнейшего профессионального развития. Последующие пять лет покерист более полдюжины раз досиживал до финальных столов WSOP (за это время его финансовый баланс увеличился на 200 тысяч долларов).
На календаре Миллениум, Фергюсон, как обычно, принимает участие в Мировой Серии в покер. Традиционно, начинает с семикарточного Стада и становится победителем этого турнира. А затем попадает за финальный стол Главного события Мировой Серии. Историческое событие – Крис Фергюсон становится чемпионом мира по покеру по версии WSOP! Вместе с титулом и золотым браслетом победитель получил и 1,5 миллиона призовых выплат.
Узнать Фергюсона за покерным столом не составит особого труда, так как его внешность достаточно примечательна: высокий, худощавый шатен с длинными волосами под ковбойской шляпой, густая черная борода, классический костюм. Некоторые считают, что именно из-за густой растительности на голове и лице Фергюсон обзавелся прозвищем «Иисус». По другой же версии прозвище игрока ни что иное, как производная от его собственного имени, созвучного с англоязычным значением «Христос» (Christ).
Еще три года профессионального турнирного покера и еще три украшения Мировой Серии. С момента его последнего крупного достижения (очередного золотого браслета WSOP в 2003-м), до 2009-го Крис Фергюсон не особо отличался на чемпионатах, хотя регулярно принимал участие в Мировой Серии в покер. В 2009-м он становится участником турнира World Series of Poker Circuit, в трех событиях выходит победителем: в коллекции покерных украшений к браслетам добавились специальные чемпионские кольца.
Для мирового покерного сообщества имя Криса «Иисуса» Фергюсона запомнится не только в плеяде имен чемпионов WSOP, но и благодаря весомому вкладу в развитие игровой индустрии онлайн. В частности, в 2004 году Фергюсон выступает в числе дольщиков и инициаторов создания игровой платформы FullTilt Poker (одна из самых крупных в мире).
В 2011 году произошло событие, запятнавшее имя Фергюсона, и никакие прежние достижения профи не смогли обелить его перед покер-комьюнити. В «Черную пятницу» 29 июня работа платформы Full Tilt стала и почти год была парализована. В ходе судебного разбирательства выяснилось, что владельцы Интернет-рума обкрадывали своих пользователей, в результате прикарманив себе ни много ни мало 300(!) миллионов долларов США. Потрясение общественности было таким сильным, что Фергюсону ничего другого не оставалось, как уйти с арены профессионального гэмблинга.
Тем не менее, сегодня Крис Фергюсон празднует свой 52-й день рождения. Желаем ему, чтобы мировое покерное сообщество сменило наконец-то гнев на милость и снова распахнуло перед Крисом свои «объятья».