История успеха Дэвида Баазова, или как за два года завоевать мир онлайн гэмблинга? Часть 1

За последние три месяца новые владельцы крупнейшего в мире рума PokerStars успели ввести несколько значительных, но отнюдь не самых популярных изменений. Первым нововведением стали игры в формате Spin&Go, затем последовало увеличение рейка и комиссия за конвертацию валют, а теперь компания решила добавить к этому списку онлайн-казино и букмекерскую контору.

Похоже, эра «We are poker» на PokerStars подошла к концу. «Виновником» этих перемен стал глава компании Amaya – Дэвид Баазов. Как ему удалось в такие короткие сроки стать одной из наиболее значимых фигур в мире онлайн гэмблинга?

Иногда мне кажется, что огромных успехов добиваются только самые наглые и самоуверенные люди. В очередной раз это подтверждается и на примере Баазова. Директор публичной компании с прибылью в $150 миллионов буквально появился из  ниоткуда и приобрел бриллиант онлайн-покера – Rational Group, доход которой составлял более миллиарда в год.

Естественно, когда Баазов пришел к Шейнбергам впервые, они просто не стали его слушать. Семья в принципе не собиралась продавать свое детище, да и предложение звучало несерьезно. О компании Amaya они никогда не слышали, а потому не верили, что Дэвид сумеет достать необходимую  сумму.

Но потенциальный покупатель был, мягко говоря, настойчив: в течение полугода он звонил Шейнбергам и пытался убедить их. В конце концов, владельцы Rational Group решили дать ему призрачный шанс. Они сказали, что будут готовы к переговорам, если Баазов сможет предоставить заверение от финансовой фирмы, которая даст ему $3 миллиарда. Вероятно, смене настроений в семье Шенбергов, поспособствовали трудности с возвращением PokerStars и Full Tilt на американский рынок даже после того, как в Нью-Джерси, Дэлавере и Неваде были приняты законы, разрешающие онлайн-покер.

Тем не менее, упрощать задачу главе Amaya никто не собирался. Выбить деньги Дэвиду предстояло, не имея полной финансовой информации о Rational Group. Впрочем, на тот момент это не сильно ему помешало. Баазов пришел к своему давнему кредитору – компании Blackstone Group. Он весьма убедительно расписал все прелести нового проекта  и, вскоре, получил заветное письмо, которое подозрительные Шейнберги не преминули проверить на подлинность. И хотя испытание Баазов прошел, владельцы Rational Group все еще сомневались. Как раз в этот период они старались пробиться на американский рынок онлайн-покера. Но в конце 2013 года в Нью Джерси PokerStars не дали лицензию по причине того, что рум ассоциируется с именем Исая Шейнберга. Тогда было принято решение о продаже.

Началась активная стадия переговоров. Наконец увидев финансовые данные и информацию о клиентах, Баазов понял, что не зря потратил столько времени на этот проект. Цифры доказали, что PokerStars держит рынок онлайн-покера мертвой хваткой. В начале 2014 года Amaya и Rational подписали соглашение о намерениях, стоимость покерного гиганта оценили в $4.9 миллиарда. Осталось только достать деньги…

За ними он направился привычной дорогой – в офис Blackstone Group на Уолл-Стрит. И тут начались новые проблемы. Он предложил представителям компании купить акции Amaya в 2,5 раза дороже, чем они стоили на бирже.  Потенциальных партнеров это, мягко говоря, не вдохновило. Конечно, Дэвид пытался убедить их в невероятной выгоде от такого вложения, ведь он собирается купить не какую-то малоизвестную компанию, а покерного гиганта с острова Мэн. Однако попытка была совсем неудачной, и его достаточно быстро выставили за дверь.

Но отказ Баазова, как обычно, не устроил. Теперь «охота» велась на Blackstone. Мало-помалу сдалась и эта компания. В начале лета настойчивый директор получил от нее миллиард, взамен на широкое представительство Blackstone в совете директоров. Затем он завоевал доверие еще нескольких инвесторов, в числе которых известная фондовая фирма Black Rock. Оставшиеся 2,9 миллиарда Дэвид получил в Deutsche Bank, Barclays и нескольких других банках.