Стю Ангер: Маленькая, но яркая звезда покера

В 1997-ом году финальный стол WSOP в первый и последний раз в истории соревнования проходил под открытым небом. Но это была далеко не самая важная особенность того мейна. Свое победоносное возвращение в большой покер в тот вечер праздновал «Малыш» Стю Ангер. Ему было уже 43 года, но все равно при беглом взгляде на него можно было подумать, что это подросток, который еще не окончил школу. Однако, присмотревшись внимательнее, наблюдатель мог заметить нездоровый цвет лица, впалый нос – от долгих лет вдыхания кокаина у него была сильно повреждена носоглотка, и, в конце концов, носовую перегородку пришлось удалить, — темные очки с круглыми синими стеклами, которые предательски спадают, открывая нездоровый красноватый цвет глаз – также следствие употребления наркотиков. Отвечая на вопросы журналиста после игры, он то и дело поправляет очки, его лицо сводит судорогой.

Но за игровым столом мгновениями раньше он спокойно и сосредоточенно шел к своей третьей победе на главном событии WSOP. Трудно представить, какие математические вычисления совершались в его голове, но когда на ривере вышла двойка – а только двойка или четверка гарантировала ему победу, — он плавно откинулся на своем стуле чуть назад и спокойно хлопнул в ладоши, как будто точно знал, какая карта сейчас ляжет на стол.

Жить «Малышу» на тот момент оставалось чуть более года. Он и так не был наделен крепким здоровьем и внушительным телосложением, а своей страстью к распутству, алкоголю и наркотикам сам постепенно толкал себя в могилу. И, тем не менее, его ум всегда был на высоте. Каких только эпитетов и сравнений он не удостаивался, коих было не счесть. Его даже сравнивали с Бобби Фишером.



А его близкий друг Майк Секстон был и вовсе щедр на комплименты. «Описать, как Стю играл в покер можно так: это был бесстрашный воин, обладавший артистизмом Моцарта, ловкостью Майкла Джордана и способностью концентрироваться, присущей, разве что, Тайгеру Вудзу».

Талант

О Стю Ангере не зря говорили, что такие игроки как он появляются не чаще, чем раз в сто лет.

Стьюи родился 8 сентября 1953 года в еврейской семье в Нью-Йорке. Его отец работал управляющим в баре, где местные бандиты играли в карты. Юный Стюарт довольно часто бывал в этом местечке, где уже с ранних лет продемонстрировал свои неслыханные способности. Немудрено, что довольно быстро он стал здесь завсегдатаем. И это, конечно, не могло не расстроить отца, который, хоть и сам привел сюда сына в первый раз, все же надеялся, что Стюи выберет другую дорогу в жизни, станет адвокатом. Но после смерти отца Стюи и вовсе бросил школу, не только потому, что нужно было содержать семью. «В школе у ребят было по два доллара на обед. А я расхаживал с двумя тысячами в кармане» — вспоминал он потом.

Его математические способности, умение читать соперника, вести игру, были поистине выдающимися. Он был настолько хорош в джин-рамми и блэкджек, что его в какой-то момент перестали допускать до соревнований по этим играм. В существование таких способностей у реального человека верится с трудом. Скорее, ими можно наделить героя голливудского фильма, вроде того, которого блестяще сыграл Дастин Хоффман в фильме «Человек дождя». К слову сказать, в другом голливудском фильме, «Игрок», снятом о самом Стю Ангере, есть эпизод, ярко иллюстрирующий его способности.

Стю играет в джин-рамми, и игра выдается удачной. Его соперник говорит, что это просто везение. И тогда Стю с непринужденной улыбкой на лице подробно рассказывает оппоненту, какие у него карты.

«Когда вам приходит хорошая карта, вы слегка подаетесь вперед. Это значит, у вас две сильных карты. Я пошел с бубновой тройки. Вы должны были побить ее королем, но этого не случилось. Поскольку у меня бубновая дама, у вас – два короля. И еще. Слабые карты вы держите справа. Так. А тузов почему-то кладете слева и по мере надобности передвигаете. Это любопытно. Кроме этого, я знаю, что вы не любите сбрасывать крупные карты, если у вас нет чего-то крупнее. Из этого я делаю вывод, что у вас есть карта старше семерки червей, которую вы только что сбросили. Восьмерка. Вместе с восьмеркой треф, шестеркой треф и семеркой – то ли пик, то ли бубен – не могу сказать точно».

Среди игроков в покер есть такой тип людей, которые долго и упорно работают над собой, тренируются, изучают игру и, в конце концов, добиваются успеха. Стю Ангер – не из их числа. Его талант к игре был врожденным, победы доставались ему легко, поэтому он также легко тратил все, что имел.



В 1980-ом году он впервые участвовал во WSOP и дошел до финального стола, где его поджидала солидная компания, в том числе легендарный Дойл Брансон. Однако в хедз-апе Ангер победил автора «Суперсистемы» и позже признался, что он играл в холдем впервые в жизни. Кроме того, одержав верх в этом турнире, он стал самым молодым победителем WSOP, хотя позже это звание перекочевало к таким личностям как Фил Хельмут, Питер Истгейт, Джозеф Када.

Год спустя он доказал, что это была не случайная победа, и завоевал второй титул подряд. Казалось, что успех просто не может вскружить голову этому парню, поскольку «успех» — его второе имя. Но, все же, это произошло. В 80-е годы Ангер методично разрушает себя наркотиками, распутством. Второе, кстати, было и увлечением его отца, которого нашли мертвым в постели проститутки. От него уходит жена, он все глубже падает в наркотическую пропасть и почти не играет в покер. И все же, к 1997-му году он находит в себе силы завязать (хотя бы на время) и снова блеснуть на WSOP. Это ему, как описано в начале статьи, удается.

«Предъявите документы!»

Об Ангере часто рассказывают одну забавную байку. Как-то раз Стюи не позволили отправиться за границу, потому что у него не было при себе паспорта и, более того, что он даже не знал, что для этого нужен паспорт. Он редко имел его при себе. Ангеру вообще были чужды разного рода формальности, тем более такая вещь как удостоверение личности. Даже когда его принимали за ребенка и отказывались наливать спиртное, он находил выход без пресловутой книжечки с фотографией и датой рождения.

Примечательна история, рассказанная Майком Секстоном.

«Это было в Палм Спрингс. Мы с ребятами играли там в гольф. Вечером наша компания из четырех человек отправилась в одно местечко, которое считалось лучшим рестораном в городе. Немудрено, что когда мы пришли, помещение было забито под завязку. Мы направились к метрдотелю и спросили, не может ли он выделить стол на четверых. Он спросил, зарезервировали ли мы места заранее, мы сказали, что нет. Когда он ответил, что ничем не может нам помочь, Стюи протянул ему стодолларовую купюру и сказал, что мы будем ждать у барной стойки (Стюи всегда предоставлял право резервировать что-либо для себя Бенджамину Франклину).

Мы протолкались к барной стойке, где бармен с готовностью спросил: «Чего вам налить?». Один из нас заказал виски, я помню, что заказал пиво. Стюи попросил порцию рома с колой. «Мне нужно взглянуть на ваши документы» — недоверчиво сказал бармен. «Да ты что? – воскликнул Стьюи, — мне 35 лет!» На это бармен спокойно ответил: «Может быть, так оно и есть, но по мне, вы выглядите очень юным, и если я не увижу ваши документы, то не смогу вас обслужить».

Без малейших колебаний Стюи сказал: «Хорошо, хочешь взглянуть на мои документы? Вот они», — и достал из карманов две увесистых кипы стодолларовых купюр. Наверное, в каждой из них было тысяч по десять, не меньше. «Как ты думаешь, подросток может себе позволить ходить с такими деньгами?» Бармен кивнул, и с улыбкой сказал: «Весомый довод. Так что вам налить?» Сразу после этого к нам подошел метрдотель и пригласил к столу, который уже был для нас готов».

Смерть

Через год после третьей победы на WSOP Стю Ангер умер от сердечного приступа, вызванного долгим употреблением наркотиков. Ему было 45 лет.

Наибольших успехов Стю Ангер добился только в самом начале и в самом конце своей покерной карьеры. А между ними – 15 лет безудержного самоуничтожения. И все равно эти высоты были недостижимыми, коими остаются и по сей день. Даже имя Джонни Мосса порой меркнет рядом с именем Ангера, хотя оба они выиграли WSOP по три раза. Но про Мосса всегда говорят с оговоркой: свой первый титул он все-таки получил по результатам голосования.

Стю с самого детства знал, что такое слава, успех. Он добился неслыханных высот в покере, при жизни имел все, потому что у него всегда водились крупные деньги. И в то же время неоднократно говорят и о том, как много он упустил, сколького еще мог добиться. Если бы не распутная наркотическая жизнь, он мог бы быть все еще с нами, до сих пор принимать участие на турнирах. Но, возможно, в этом и заключается обратная сторона яркого таланта, которым наделен игрок: он дает очень много, но, в то же время, методично и решительно уничтожает своего обладателя.

Автор – Александр Иванов