Игры против казино. Часть 3. Ставки сделаны

Настоящий символ всепоглощающего азарта и безудержной страсти к игре – рулетка. Элтон Джон и Джордж Клуни, Лайза Минелли и Клаудиа Шиффер, король Саудовской Аравии Фахд и султан Брунея Даруссалам – для кого только не крутилось колесо фортуны. Шелест купюр и приглушенный звон фишек нейтрализует звук падающего в лунку шарика – вот он миг, который у одних людей меняет судьбы, а у других отнимает жизни. Внезапность и непредсказуемость – главное очарование рулетки, ставшее для многих дьявольским. Ведь не зря сумма всех ее чисел составляет 666. Случаев, когда игроки сводили счеты с жизнью после проигрыша, бессчетное множество. Даже великая Сара Бернар, оставившая в одном из казино Монте-Карло 100 тыс французских франков, пыталась покончить с собой.

Однако безудержное стремление человека испытать свою судьбу сильнее страха смерти. Тысячи людей, не доверяя капризному шарику, пытались найти более или менее верный способ обмануть фортуну. Еще в XVII веке французский математик и философ Блез Паскаль, которому по одной из легенд приписывается изобретение рулетки, пытался с помощью научных методов предугадать траекторию движения шарика. Беспроигрышную систему он так и не создал, но зато заложил основы теории относительности.

В XIX веке англичанин мистер Джаггерс, далекий от научных интересов, прославился талантом находить «счастливые колеса». За один вечер он мог выиграть в рулетку до $200 тыс. В XX веке теми же способностями отличался американец Билли Валтерс. В 1980 году в одном из казино Атлантик-Сити он выиграл $4 млн. Понадобилось ему на это всего 20 секунд – именно столько крутится шарик по полю рулетки. Казалось бы, невероятное везение. Но ни Джаггерс, ни Билли Валтерс не полагались на случай. Оба они были механиками и точно знали, что рулеточный стол, как и любая конструкция, с течением времени может приобрести дефекты. Из-за этого некоторые номера или их группы выпадают чаще, вопреки теории вероятности. Оставалось только найти такое «счастливое колесо» и сделать «правильную» ставку.

Сегодня техника стала намного точнее, да и казино принимают меры против умников, слоняющихся вокруг рулетки с ручкой и блокнотом. Охотникам за удачей остается только мошенничество. В 2003 году преступная группа выиграла сотни тысяч долларов в одном из казино Австрии. Не долго думая, они заменили обычный рулеточный шарик намагниченным и управляли им с помощью дистанционного пульта. Обман был обнаружен случайно. В процессе игры шарик вдруг исчез – оказалось, он примагнитился к запонке крупье.

И все же «честный» способ обмануть колесо фортуны, видимо, всегда будет манить настоящих игроков. Еще в 1960-х годах все тот же Эдвард Торп, ставший родоначальником движения «счетчиков», опубликовал книгу, в которой подробно описал, как вычислить траекторию шарика с помощью компьютера. Сам Торп из-за патологической невезучести никогда не проверял на практике свой метод. Опробовали его в 2004 году. Тогда трое посетителей одного из британских казино Ритц выиграли в рулетку феноменальную сумму – 1 млн 300 тыс фунтов стерлингов. Этим делом заинтересовалась полиция, заподозрив здесь мошенничество. Оказалось, что в игре счастливая троица использовала специальный мобильный телефон со встроенным сканером, измерявшим начальную скорость вращения шарика, место его падения и темпы замедления рулетки. Информация обрабатывалась в микрокомпьютере, который выдавал свой прогноз. Обвинение игрокам так и не было предъявлено. Все, что они сделали – это правильно использовали полученную информацию. Новоиспеченные миллионеры доказали эффективность метода Торпа и опровергли Альберта Эйнштейна, утверждавшего, что самый верный способ выиграть в рулетку – красть фишки со стола.