Покер: хобби или работа?

Вряд ли большинство профессиональных игроков в покер мечтали сделать эту игру занятием своей жизни. Вспомните свои детские мечты о будущей профессии: врач, космонавт, балерина, актер, певец, директор банка, президент, «принцесса»… Ни одного гэмблера. Так какой же альма-матер дает такую путевку в жизнь, где взращены такие знаменитости в мире покера, как, например, Дойл Брансон, Фил Гельфонд или Дэниель Негреану? 

У многих профессиональных гэмблеров все начинается примерно одинаково: сначала ты растешь, учишься в школе, поступаешь в колледж и лишь время от времени поигрываешь в покер, а потом в один прекрасным момент принимаешь участие в каком-нибудь судьбоносном турнире, и все… затянуло.

Например, Дойл Брансон уже более 50 лет играет только в покер. В юношестве он активно занимался спортом, что прочило ему неплохую карьеру в будущем. Сначала был бег, потом – баскетбол. Но, как часто случается, все перечеркивает полученная травма. 

Брансон получает степень бакалавра в области администрации, а потом и степень магистра. Но после непродолжительной службы, его как-то приглашают поиграть в Семикарточный Стад Покер. Игра приносит ему выигрыш, соизмеримый с месячной зарплатой. Зачем, думает, Брансон, я буду протирать штаны в офисе, если вот так, враз я могу заработать целое состояние.  

Так родилась легенда профессионального покера – Техас Долли (Texas Dolly). Прозвище «Куколка» к гэмблеру прилипло из-за ошибки в имени во время оглашения участников турнира.

Для истории покера фигура Дойла Брансона – знаковая. Именно ему мир обязан популяризации Техасского холдема.

А вот еще одна история становления профессионального игрока в покер. Если вы думаете, что женщинам не свойственно быть профи, то это глубокое заблуждение. Дамы не меньше любят «резаться» в картишки, чем их азартные кавалеры. Это раньше место прекрасной леди было за плечом ее «рыцаря», который сидит за карточным столом. Сегодня женщины наряду с мужчинами не прочь испытать судьбу сами.

Ей всего 50 лет. Американка Дженнифер Харман окончила Университет Невады по специальности биология. Потом была «карьера» официантки и даже попытки заниматься собственным бизнесом. Покером Дженнифер увлекалась с детства. Свою первую «большую игру» американка сыграла в возрасте 16 лет (по поддельным документам). Но эта игра не стала для нее судьбоносной. Потом был долгий путь к профессиональной картере и званию звезды Full Tilt Poker.

Увлеченность игрой была у Харман в крови. Каждую свободную минутку, каждый выкроенный доллар она посвящала любимому хобби. Так, шаг за шагом Харман оттачивает свое мастерство игры.

Судьбоносным решением становится переезд в Лос-Анджелес, где Харман берется «попытать счастья» в Bicycle Casino. С этой игры и начинается ее становление как профессионала в мире покера. Сегодня миниатюрная блондинка из Невады имеет два браслета WSOP и более 90 попаданий в призовые выплаты турниров. На ее счету – более 2 миллионов долларов выплат.

Все они – современники. А вот начинает плеяду знаменитостей, пожалуй, Джеймс Хикок, более известный как Дикий Билл Хикок (Wild Bill Hickok). Благодаря ему, комбинацию тузов и восьмерок черной масти сегодня именуют «Рука мертвеца» (Dead Man's Hand).

Хикок был вспыльчивым игроком, неусидчивым и любящим поспорить. Так в результате одного спора в покере, разразилась дуэль, где Хикок выходит победителем. Было это в далеком 1865 году. Но на самом деле Дикий Билл не был бандитом, а работал на очень почетной, высокооплачиваемой должности – шерифа. Он был мастером своего дела, и любая поимка преступников удавалась ему лучше других. Дикого Билла очень уважали и ценили как профессионала.    

К сожалению, закончилась жизнь Хикока трагически – от был убит двумя выстрелами в затылок прямо за карточным столом. Стрелок был пойман, осужден и повешен.

Что касается Дикого Билла, то если бы не смерть, то пара тузов и пара восьмерок черной масти, как утверждают очевидцы, смогли бы принести Хикоку колоссальную удачу.

Сегодня покер стал более благородной и вполне безопасной для жизни игрой в карты.