Все «покерные» дороги ведут к WSOP

Если бы в третьей четверти ХХ столетия одним добрым людям не пришла в голову идея вывести покер на  «мировою арену», игра, пожалуй, так бы и осталась привилегией частных клубов и дорогих казино. Или все так и оставалась бы «кухонным застольем» компании друзей. Но в 1970 году нашлись-таки смельчаки, кто предложил, а, главное, кто принял участие в международном турнире по покеру.

Первый официальный турнир состоялся в Лас-Вегасе (а где бы еще ему состояться) в казино Benny Binion’s Horseshoe. Эту «схватку семерых» (всего было заявлено семеро участников), длившуюся семь дней (какие-то судьбоносные числа получаются) организаторы назвали World Series of Poker (WSOP – Мировая серия в покер). Победу – серебряный кубок и звание чемпиона мира – в том далеком 70-м отвоевал Джонни Мосс.

История жизни этого турнирного «пионера» очень интересна. Умер Джонни Мосс глубоким стариком в 1995 году и почти-что до самой смерти не переставал играть в покер. На его профессиональном счету: 9 браслетов Мировой Серии, троекратное звание чемпиона WSOP и более 1,2 миллиона долларов призовых.

По современным меркам, Мосс уж как-то быстро спешил жить: в пятнадцать лет он уже имел собственное жилье и работу, а к девятнадцати годам обзавелся семьей. Пристрастие к карточным играм у Мосса развилось с детства, рассказывают, что он будучи десятилетним мальчиком колесил по стране и там-сям играл в карты на деньги. Его ежедневный заработок мог составлять до пары десятков баксов. Как такого азартного человека угораздило жениться на дочери офицера полиции и не выдать себя ее папаше, история об этом умалчивает.

О Джонни Моссе рассказывают вот такую историю. Как-то во время своего «великого турне» от одного карточного стола к другому, Мосс заметил в потолке покер-рума странное отверстие. Он достал свой револьвер (а куда без этого), направил его в потолок и «вежливо» попросил хозяев заведения удалить своего соглядатая из наблюдательного пункта. Хозяева сделали вид, что не понимают, о чем речь. Наблюдатель-таки вынужден был спуститься в зал: с дикими воплями и с пулевым отверстием в мягком месте.

Так, день за днем, неделя за неделей, месяц за месяцем Джонни Мосс «втягивается» в профессиональную игру. Он теперь играет постоянно, и покер становится основной статьей доходов семейства Мосс. В 49-м в его жизни происходит одно из главных событий – он становится первым неофициальным самым сильным игроком в покер в мире. Состязание длилось несколько месяцев и включало в себя разные разновидности игры, его основным соперником выступил Ник Дандалос (Грек).

Мосс умел не только выигрывать, но также и просаживать большие деньги. За всю жизнь он проиграл в восемь раз больше, чем удалось выиграть.

Турниры Мировой Серии стали ежегодными. Количество участников с каждым разом увеличивалось. Так, на сегодняшний день на World Series of Poker «засветились» более 500 тысяч участников из разных стран мира. Заметим, что на разных континентах были попытки организовать национальные турниры по покеру (как, например, European Poker Tour), но Лас-Вегас все же оставляет за собой право монополиста на этот вид соревнования.