Играй, пока молодой – это не о покере!

Есть такое изречение: «любви все возрасты покорны». Если заменить слово «любовь» на «покер», то мы хотим сказать следующее. Покер может покориться игроку любого возраста.

В европейских странах, например, совершеннолетие наступает в восемнадцать. Это значит, что теперь можно голосовать на выборах, принимать алкоголь, свободно приобретать табачные изделия, делать вещи «18+» и играть в азартные игры. Что касается права водить машину, то в некоторых странах это разрешено делать с шестнадцати.

А вот в Соединенных Штатах Америки период вседозволенности начинается только с двадцати одного. Именно по этой причине многие гэмблеры, желающие войти в профессиональный покер, не могли это сделать раньше. Хотя в истории зафиксированы случаи, когда подростки принимали участие в покерных баталиях по поддельным документам.

Мы уже рассказывали об Аннетт Обрестад из Норвегии. В онлайне девушка зарегистрировалась в возрасте пятнадцати лет, а в 2007 году (в девятнадцать) стала самой молодой победительницей Мировой серии покера в Европе. Аналогичным достижением может похвастаться Джо Када, который завоевал первый свой чемпионский титул в покере, когда ему было двадцать один.

Джо (полное имя Джозеф) Када родился и вырос в одном из американских городов штата Мичиган. Любовь к игре, пожалуй, маленький Джо впитал с молоком матери, так как Анни Када – профессиональный крупье в казино. В шестнадцать лет парень заводит аккаунт на одной из самых крупных площадок покер-онлайн, где оттачивает мастерство и ждет заветные 21, чтобы официально принять участие в WSOP. Такая возможность ему выпала в 2009-м. И, о-ля-ля! Када обходит почти 6,5 тысяч соперников и в Главном событии Мировой серии в покер добывает титул чемпиона. Кроме звания парень обзавелся браслетом WSOP и кругленькой суммой в 8,5 миллионов американских президентов.

До того, как законно обосноваться среди чемпионов WSOP, Джозефу приходилось пробовать свои силы в оффлайновых турнирах за пределами родной страны. В частности, после девятнадцати он уже мог свободно заходить в игорные дома Канады, что и делал регулярно.

Када, как и все его сверстники, даже в свое время поступил в колледж. Но проучился всего пару семестров и бросил: покер приносил весьма приличный доход, и Джо решил полностью посвятить себя игре. 17 ноября этого года Джозефу Када исполнится 27 лет, но он уже вошел в число самых лучших гэмблеров мира (в том числе и онлайн). Заметим, что в 2014 году Када обзавелся вторым золотым браслетом WSOP.  

Самым взрослым по возрасту призером покера стал Уильям Пол МакКинни («Сигара»). В 2005 году он одержал победу в турнире Seniors Tournament серии WSOP. На момент проведения турнира ему было уже восемьдесят (!) лет.

На самом деле профессиональная увлеченность покером сопровождала МакКинни всю жизнь: и в отрочестве, и во время Второй Мировой, и уже далеко после. Удивительно, что первое посещение казино гэмблер совершил только в середине 90-х, до этого он был завсегдатаем покер-румов баров и салунов. В конце 90-х – начале 2000-х время от времени принимает участие в различных турнирах в покер. А на закате профессиональной гэмблерской карьеры покер преподносит МакКинни прощальный подарок –браслет победителя Мировой Серии.

Имя Пола МакКинни навечно запечатлено на стене Зала Славы звезд покера. К сожалению, рекордсмен в 2013-м ушел из жизни.

Но самым невероятным можно считать возраст Джека Юри, который впервые принял участие в одном из турниров WSOP в 94 года. Правда, уже на второй день Юри вылетел из состязания. Через год вернулся снова, и история повторилась. Последний свой турнир Джек Юри отыграл в 2010-м в возрасте 97 лет. «Коль жив я буду, то на следующий год вернусь сюда обязательно. Пока могу, буду играть», – заключил Юри. Но этого больше не произошло…