Зал Славы покера: переваливаем за двадцатку

Вот уже более десяти лет сохраняется традиция один раз в год заносить в Зал Славы покера очередное имя легендарного гэмблера всех времен и народов. И 1992 год – не исключение. Томас Остин Престон (или Амарилло Слим) становится избранником судьбы на этот раз.

Мы уже ранее рассказывали об этом удивительном покеристе, напомним лишь, что в 1972 году он стал чемпионом мира по игре в покер, обойдя на финальном круге Мировой Серии в покер Уолтера Пирсона. Также за свою профессиональную карьеру он был четырежды премирован браслетом WSOP. В последние годы жизни Амарилло Слим редко принимал участие в крупных турнирах. Дожил выдающийся представитель «старой школы» покера до 83 лет. К сожалению, умер не во сне (как мечтают многие из нас), а от рака толстой кишки.

Следом за Престоном в Зал Славы покера в 1993 году попадает Джек Келлер, известный больше как Джентльмен. Он полностью соответствовал своему прозвищу: армейская выправка после службы в ВВС США, спокойный и уравновешенный, методичный и расчетливый. В 1984 году Джек Келлер становится чемпионом мира по покеру по версии WSOP. За годы профессионального гэмблинга (за последние 20 лет жизни) Келлер заработал около двух миллионов долларов (общая сумма призовых выплат). Обзавелся тремя браслетами WSOP. Один из его отпрысков (всего у Келлеров было трое детей), точнее, дочь Кэти Кольберг также является профессиональным гэмблером (по папкиным-то стопам пошла!).

Пристрастие к покеру Келлер ощутил еще на службе, когда начал играть с сослуживцами. После увольнения из американской армии вплотную взялся за осуществление мечты – стать профессиональным покеристом. Переезжает жить в Вегас и становится завсегдатаем известных покер-румов. Но стремительная карьера в мировой столице азартных развлечений была прервана ухудшенным здоровьем. Далее раздосадованный гэмблер вынужден поселиться с семьей в Тунике (Миссисипи). Но любимое занятие не бросил, играл везде, где возможно (не выезжая за пределы штата). Умер Джек Келлер, не дожив 24 дня до своего шестидесятилетия (2003 год).

О «Профессоре» Говарде Ледерере в покер-комьюнити знают превосходно: американский профессиональный гэиблер, член команды Full Tilt Poker, имеет пару золотых украшений WSOP, дважды титулованный чемпион WPT, «Игрок года» WPT-2003. В 1994 году он был удостоен чести стать избранным для Зала Славы покера.

В покер Ледерер играл с детства, так как все домочадцы увлекались азартными играми. Наравне с карточным умением, Говард развивал талант игры в шахматы. И даже университет выбрал в том городе, где были отличные шахматные клубы. По чистой случайности в одном из таких клубов он завел знакомство с несколькими игроками в покер. Вот и закрутилось: покер открылся для Ледерера совершенно в новом свете, и он полностью погрузился в игру.

Первый свой большой турнир Говард Ледерер посетил в 1978 году (конечно же, Мировую Серию в покер), и сразу же вошел в пятерку финалистов. Через пять лет он основательно закрепляется в Вегасе. Внушительные покерные победы начались с 1994-го, именно этот год принес ему еще одно достижение – увековечивание в «легендарном списке». Ледерер играет все разновидности покера, в предпочтении – турниры в безлимитный Холдем с большим бай-ином. Кроме браслетов Мировой Серии, в «копилке» Говарда: «золото» 9 крупных турниров и более 60 мест в призах.

Живет и здравствует вот такая вот легенда покера в Вегасе, с женой, сынишкой и тремя домашними питомцами.