Бойцы вспоминают. 24 часа до первой Игры

Продолжаю публиковать отрывки из книги, которую рассчитываю когда-то издать. Названия нет, а рабочее — «Как мы пришли в игры против казино». 
В прошлой части я получил разрешение на свою первую игровую сессию. Осталось пережить ночь, получить последние интсрукции и идти…
Другие отрывки можно найти здесь … 

*****************************   

Про вечер этого дня рассказать нечего. Я пришел домой, заварил кофе и достал базу покера с двумя последовательными обменами. Странная это была база – просто листок текста с правилами обмена и решений. Я прочел ее за минуту. Написано там было примерно следующее:«Если у тебя на руках пара, ничего не меняй и играй как есть». Остальные пункты были интересными, но, по сравнению с этим главным, слишком частными.
Я пробежал базу еще раз. Понял, что, видимо, знаю ее теперь наизусть. Пораздавал сам себе, сверяя решения с базой. Сверять было нечего – база была элементарна. В сравнении с фолиантом по блекджеку эта выглядела насмешкой.
Неужели это все? И по такой базе можно что-то выиграть? Остальные игроки в казино не могут додуматься до этих пунктов своим умом? Ответы мне предстояло получить завтра – у Серёги перед игрой и следом из собственных наблюдений.
Чуть позже я созвонился с Серёгой, который традиционно стоял «плюс один и пять», и договорился о завтрашней встрече. Встретиться мы решили на  площади Маяковского. Там Серёга планировал сесть в «Шоколаднице» и дать последние наставления перед моей игровой сессией.

Всего неделя прошла с того дня, как я попал на тренировочную базу, ничего не зная об игре против казино. Завтра я пойду играть. У меня оставалось еще трое суток официальных выходных в моей кондитерской фирме. Дальше я должен либо выйти на работу, где сотня долларов худо-бедно, но была гарантирована, либо плыть дальше. В тот мир, двери которого я открою завтра. Не на всю ширину, только щёлочку. Глядя в эту щёлочку, мне предстоит принять решение. Со щёлочками всегда так.
Гитара приютилась на коленях и  пела наши грустные песни. Нас никто не слышал. Никто не слышит сирот…

 **************

На следующий день я проснулся поздно. Обстоятельно покурил, не вылезая из кровати. Потянулся. Телевизор не орал про Путина — мне не надо было бежать на фабрику. Я неспешно пошагал на кухню. Меня встретили пустая чашка и база последовательного обмена. Я разогрел их обеих: чашку – новой порцией кофе, базу – новой порцией внимания. Ничего не изменилось за ночь: кофе было порошковым, а база – простой. В дальнем углу стола пылилась папка с моими кондитерскими документами. К ней я даже не притронулся.
Ближе к вечеру двинулся на встречу с Серёгой. Уже в дверях, выходя из квартиры, остановился. Что-то меня остановило. Будто кто-то глянул на меня из зеркала. Посмотрелся в зеркало — наваждение исчезло. Я продолжил движение…

 ************************  

 Шоколадницу на Маяковке я нашел быстро. Серёга уже был на месте. Перед ним громоздилась тарелка, занимавшая половину стола, с чем-то горячим и вкусным. Он  уплетал ее содержимое обстоятельно.

- Привет, Рома! Хорошо, что не опоздал. Я тут как раз завтракаю.
- Привет, Серёга. Завтракаешь?
- Ну да. Проснулся час назад и приехал сюда на такси.
- Такой солидный у тебя завтрак. Приятного аппетита!
- Спасибо! Да, завтрак солидный. И это правильно. Теперь я поем уже только под утро. Будешь что-нибудь? Можешь заказать. Команда оплачивает.

Есть не хотелось. Хотелось скорее получить инструкции по игре.
- Не спеши – Серёга позвал официантку и велел принести мне кофе. – Сейчас все обсудим.

Через пару минут я прихлёбывал ароматное пойло, а Серёга, отдуваясь после завтрака, удовлетворенно следил за официанткой, которая мигом собрала его три пустые тарелки и исчезла.
Я бы мог сказать – исчезла, виляя бедрами. Но это было бы неправдой. У официанток той поры бёдер не было. Это были юные худосочные девчонки. Старшеклассницы, разносящие хорошую пищу, но сами питающиеся плохо.

- Рома. Знаешь, мы сегодня будем играть за одним столом с Димулькой  и Наташей.
- Кто такая Наташа?
- Его девушка. Еще более мерзкая, чем он.
- И что?
- Это значит, что за столом ты встретишь двух игроков, одного из которых встречал на тренировке. По легенде ты их не знаешь, хотя знаешь меня. Потому что мы с тобой идем в казино как друзья. А я их знаю, поскольку познакомился с ними здесь, в Пекине, на прошлой игре.

Глубоко внутри меня близоруко щурился и протирал очки профессор Плейшнер. Серега продолжал.

- Вести ты себя должен соответственно. Сначала ты их совсем не знаешь. Потом мы постепенно знакомимся, тогда можешь общаться спокойно. Когда войдешь, ни в коем случае не подавай виду, что знаешь их. И не вздумай называть их по имени. Ты знаешь в казино только меня. Понял?
- Да. Еще инструкции?
- Все. Остальное освоишь в процессе. Я буду следить за тобой и подскажу потом. Как у тебя с базой последовательного обмена? Выучил?
- Что сказать, Серёг. Выучил. Вроде там учить нечего.
- Так и есть. Тебе повезло — первая твоя игра будет спокойной. Можешь сосредоточиться на антураже. Но не забывай – ты человек солидный и обеспеченный. Бизнесмен средней руки. Не веди себя как лох. Не ахай, не восхищайся. Будь солиден и сдержан. Пить тебе нельзя пока за игрой. Просто будь собой до конца вечера.
-Все понял. Когда нам идти?
- Прямо сейчас. Самое время начинать.

Серёга позвал официантку и велел рассчитать нас. Скоро официантка вернулась с какой-то книжечкой, куда Серега вложил несколько купюр.

- И вот еще, Рома, чуть не забыл. Когда я командую уходить, снимаемся и уходим. У новичков бывают такие заскоки, что снять их невозможно. Последнюю пару сдач хотят сыграть на радостях. Вот чтобы этого не случилось. Уходим сразу. Тех, кого не получается снять, из команды выгоняют. Не подводи меня.
- Хорошо, Серёга. Договорились.

Мы двинулись к выходу. Скафандр сковывал движения, не позволяя сделать глубокий вдох. Шоколадница зияла метеоритными кратерами и тревожно светилась неоном. Человечеству наплевать, а я делал первые шаги по новой планете…