Джек Штраус: лев на день

В одном из своих рассказов Эрнест Хемингуэй изображает мягкого и застенчивого человека по имени Фрэнсис Макомбер, который приехал в Африку охотиться на львов. В первый же день охоты он опозорился, не смог застрелить животное, но был спасен подоспевшей подмогой. Ему сильно мешал страх. «Страх был в нем, как холодный, скользкий провал в той пустоте, которую иногда заполнила его уверенность, и ему было очень скверно. Страх был в нем и не покидал его». – пишет Хемингуэй. И лишь благодаря стечению обстоятельств, удачной охоте на буйволов, Фрэнсис смог побороть свой страх, почувствовать себя сильным мужчиной.

Но это счастье было недолгим. На следующей охоте на львов, куда Фрэнсис уже рвался с нескрываемым предвкушением чего-то грандиозного, он погиб от случайной пули своей жены. Пусть и не надолго, но герою этого рассказа удалось самому стать хищником, уподобиться льву.

Знаменитый игрок в покер Джек Штраус очень любил творчество Эрнеста Хемингуэя. И точно так же он любил поохотиться и пострелять. Впечатлившись такими произведениями, как, например, «Зеленые холмы Африки» или вышеупомянутый рассказ – «Недолгое счастье Фрэнсиса Макомбера», Штраус с удовольствием отправился на черный континент, словно по стопам своего литературного кумира. Как-то раз, во время охоты в Мозамбике ему посчастливилось подстрелить льва. Лапу убитого животного Штраус оставил себе в качестве талисмана. Он написал на ней: «Лучше жить один день и быть львом, чем жить сто лет и быть ягненком». За свою непродолжительную карьеру игрока Штраус сумел блеснуть, стать своеобразным «львом на день».

Профессор за покерным столом

Джек рос в благополучной семье, и у него не было нужды с самого детства заботиться о том, где взять денег на пропитание. Наверное, это и предопределило в дальнейшем одно из его главных качеств как игрока – отношение к деньгам. Он говорил: «Если деньги для вас как божество, то лучше забудьте о безлимитном холдеме, потому что вам придется страдать. Сам я думаю, что эти зеленые клочки бумаги с собой на тот свет все равно не заберешь, да и обесцениваются они довольно часто. Но во время игры я буду обращаться с ними в свое удовольствие, либо буду приносить удовольствие другим. Если бы тот, кто придумал деньги, хотел бы, чтобы их владельцы за них крепко держались, ему надо было бы приделать к ним ручки».

В юности он много путешествовал по родному краю в поисках мест, где можно поиграть в покер. А к тому моменту, когда Штрауса стали узнавать, и имя его было на слуху, он мало походил на игрока в покер. У него уже была пепельно-белая борода, он носил очки и напоминал скорее университетского профессора. Это забавное сравнение, поскольку что Джек и в самом деле преподавал в Техасском университете после того как получил диплом управленца. Но там ему было неуютно, он скучал по баскетболу, которого в его студенческие годы бело предостаточно – он выступал за сборную университета, — да и преподавательская деятельность сама по себе сильно мешала ему играть в покер.

Джек нечасто играл в больших турнирах, поскольку его суперагрессивный стиль годился скорее для кэша. Но блеснуть на WSOP ему все же удалось. Не считая браслета, который он получил на WSOP-73, его главная победа была единственной, но очень яркой. Случилось это в 1982-ом году.
Тогда одна из первых рахдач сложилась очень неудачно для Штрауса — он проиграл все фишки. Он уже встал из-за стола и собирался покинуть казино, как вдруг кто-то обратил внимание, что одна фишка достоинством в 500 долларов завалялась под салфеткой. Об этой истории много спорят, спорят, в частности и о том, что Штраусу не должны были позволить продолжить игру. Поскольку на этой раздаче он пошел ва-банк, то и последняя фишка под салфеткой должна была достаться тому, кто выиграл раздачу. Но по правилам покера выходит, что если игрок не объявляет о том, что идет ва-банк, то в качестве ставки принимаются только те фишки, которые он передвинул в центр стола. История сообщает, что Штраус в тот день заветных слов «олл-ин» не произнес. Именно поэтому ему было позволено играть дальше.

За финальным столом собрались как на подбор игроки, каждый из которых достоин своей статьи в энциклопедии «Кто есть кто в покере»: Джек Штраус, Доди Роуч, А. Дж. Мейерс, Сейлор Робертс, Бастер Джексон, Карл Кэннон, Дьюи Томко, Берри Джонстон и Дойл Брансон. Среди них было три обладателя чемпионских браслетов и два будущих чемпиона. Кроме этого, призовой фонд впервые за историю WSOP превысил миллион долларов.

И, тем не менее, победа была за Джеком. Постепенно ему удалось выбить всех легендарных игроков, а в хедз-апе против Дьюи Томко он использовал все возможности. Так Джек Штраус одержал победу, для которой ему хватило всего одной фишки.

Благородный жулик

Однажды Джек Штраус играл в безлимитный холдем, и матч выдавался очень удачным. Джек сумел взять несколько крупных потов подряд, после чего решил, что в следующей раздаче повысит ставку до флопа, какие бы карты ему ни раздали. Пришла классика жанра – 7–2 разномастные. Штраус сделал рейз и получил один колл от тайтового оппонента.

Вышел флоп: 7-3–3. Джек сделал ставку, но неожиданно получил большой рейз. Тогда он решил, что попробует изобразить сет троек, и уравнял.

Терном пришла двойкаа двойка, которая никак не помогла Штраусу – на столе уже лежала лучщая пара. И тем не менее, он сделал внушительную ставку, которая повргда оппонента в долгие раздумья. Выждав некоторое время, Джек сказал, что за 25 долларов покажет ему любую из двух карт, которые у него на руках. Соперник дал ему деньги, и Штраус показал двойку. Последовала долгая пауза и соперник, путем логических размышлений пришел к выводу, что Штраус мог сделать такое предложение только в том случае, если у него были две карты одного достоинства. Немного поколебавшись, он очень неохотно спасовал. Конечно, Штраус в тот момент сильно рисковал, что, в принципе, было свойственно его характеру. Однако, если рассмотреть ситуацию более пристально, то в случае, если бы соперник Джека открыл семерку, то он пришел бы к таким же выводам. Эта история считается хрестоматийным образцом блефа в покере.

Неизвестно, как развивалась мысль Штрауса в тот напряженный момент, но понятно, что он был по природе своей охотником. И нередко охотник побеждал в нем игрока.

Как-то раз он играл в большом турнире, и в конце концов осталось два стола. На обоих игроки не спешили к решительным действиям, нагнетая обстановку до состояния раздувающегося пузыря. Джек обратил внимание, как аккуратно все стараются играть и как украдкой игроки с противоположных столов посматривают друг на друга, в надежде, что кто-нибудь уже вылетел. Он начал с малых ставок, постепенно отвоевывая себе часть фишек соперников. Спустя два часа невысоких ставок один из игроков не выдержал и поставил все свои фишки против Джека. Джек спокойно взглянул на свои карты – у него на руках было два короля – и уравнял. «У соперника оказалась младшая пара, что-то вроде двух десяток, — вспоминает Говард Ледерер, — и немудрено, что он вышел из игры после этой раздачи». После этого Джек признался Говарду, что это был худший колл в его карьере. Молодой Ледерер не понял, почему, и попросил Джека объяснить. Джек сказал, что он мог сбросить своих королей и продолжил бы постепенно обворовывать соперников, до тех пор, пока не заберет себе все до последней фишки. Такой расклад гарантировал бы ему первое место в турнире. А вместо этого он, что называется, «взорвал пузырь». Все игроки начали яростно отыгрывать свои фишки у Джека, и, в конце концов, он закончил шестым.

Однако Джек оставался благородным, не давал волю своим инстинктам охотника, если видел, что соперник явно слабее его.

В книге о Стю Ангере опиан показательный случай. Как-то раз Штраус играл на высоких ставках в компании серьезных профессионалов, и к ним за стол подсел богатенький фиш. Проиграв все, что у него было, он не желал останавливаться и направился к кассе, чтобы обналичить еще денег. Штраус пошел за ним, остановил его и сказал, что не стоит этого делать, потому что ему все равно не удастся выиграть у этих ребят.

Был и другой забавный случай, который демонстрирует не только благородство Штрауса, но и неплохое чувство юмора, а его он был отнюдь не лишен. Пребывая в суде по обвинению в неуплате налогов, Штраус присмотрелся к одному человеку, который должен был оплатить штраф в 500 долларов, а денег у него не было. Тогда Джек привстал и обратился к судье: «Эй, ваша честь, запишите это на мой счет».

Джек Штраус был целостной личностью, прожил, может быть, не самую долгую, но очень яркую жизнь. Он умер в возрасте 58 лет. Игрок до мозга костей, он встретил свою смерть во время любимого занятия. В 1988-ом году во время игры на WSOP его сердце не выдержало натиска стремительно развивающихся событий крупной раздачи. Позже в том же году он был включен в зал славы покера. Но можно точно сказать, что и без этих формальностей покерный мир о нем никогда не забудет.

Автор – Александр Иванов